Non importa quanto intelligenti o istruiti siamo, ciò che non sappiamo supera di gran lunga tutto ciò che possiamo sapere. Socrate ci ha insegnato la virtù di riconoscere i nostri limiti. La saggezza, ha detto, richiede di possedere una certa umiltà manifestata nella consapevolezza della propria ignoranza. Da allora, il valore di essere consapevoli della nostra ignoranza è stato un tema ricorrente nel pensiero occidentale: Rene Descartes ha detto che è necessario dubitare di tutto per costruire una solida base per la scienza; e Ludwig Wittgenstein, riflettendo sui limiti del linguaggio, ha detto che "la difficoltà nella filosofia è non dire più di quanto sappiamo".
La conoscenza richiede la piena certezza. Ma anche quando l'evidenza è schiacciante, non è il 100 per cento. Sappiamo molte cose con probabilità molto più basse. I casi di pressione scettica spesso implicano la concentrazione sulla possibilità di errore. Una volta che iniziamo a preoccuparci e rimuginare su questa possibilità, non importa quanto inverosimile, qualcosa nel nostro cervello ci fa dubitare.
Per topi di campo, conigli e arvicole, ogni ombra sopra la testa è un falco fino a prova contraria, condannandoli a vite di panico inutile. Così è l'umanità nei confronti dell'umanità.
Nel 1945, gli Stati Uniti inviarono un messaggio al Giappone chiedendogli di arrendersi. Il governo giapponese nell'usare la lingua giapponese per rispondere, ha usato la parola "mokusatsu".
La parola ha più di un significato:
1. Da trattare con il silenzio.
2. Nessun commento.
L'errata interpretazione portò alla caduta dei muri, a Hiroshima poi a Nagasaki.
Nel 1962, un'altra interpretazione errata si prestò quasi alla caduta dei muri a Cuba. Il capitano di un sottomarino sovietico (B-59) Valentine Sovitsky era sotto pressione per il ritiro, ma pensava che la guerra fosse iniziata e diede ordine di sparare un missile atomico. Ma il comandante americano del cacciatorpediniere "Cony" diede un segno di scuse per correggere l'interpretazione errata. Il segno fu visto dal comandante sovietico V. Arkhipove, che fermò il lancio del missile atomico, pochi secondi prima.
È stato un miracolo che i muri non siano caduti...
Ma i miracoli non accadono sempre. L'umanità sarà molto fortunata se non accadrà in Ucraina o a Taiwan, o forse in qualche posto in Africa, dove i muri stanno tremando... e cadendo...
Come affermato dal Messaggio di Surakarta (novembre 2022):
"Oggi viviamo in una situazione in cui l'umanità è in costante crisi. I conflitti e le guerre rimangono. E l'evento si intensifica, in diverse parti del mondo. La violenza latente aggravata dalla nuova situazione emergente ha portato a un confronto politico aggravato tra le superpotenze con ciascuno dei loro alleati. I conflitti e le guerre hanno causato la distruzione della struttura ecologica, la sofferenza tra le persone, specialmente quelle che sono sfollate dalle loro terre e private delle loro necessità di base. Conflitti e guerre minacciano vite umane e la civiltà mondiale.
La civiltà moderna è stata determinata dalla contestazione politica ed economica globale che mina i nobili valori dell'umanità. Questa situazione porta alla disintegrazione, al disordine globale, all'incertezza, all'ingiustizia, alla discriminazione e a molte forme diverse di violenza. Questa situazione provoca sicuramente sofferenza per le persone e deterioramento della qualità della vita, come povertà, fame e morte. Milioni di persone in tutto il mondo vivono in condizioni critiche a causa della mancanza di sicurezza e approvvigionamento.
Alla luce di queste crisi, la fratellanza umana è indiscutibilmente necessaria. Per rafforzare la fratellanza umana globale è essenziale promuovere lo spirito di umanità sviluppando la cultura del dialogo e della cooperazione e riscoprendo i valori della pace, della giustizia, della tolleranza e della convivenza. Essenzialmente, la fratellanza umana è teologicamente ed eticamente radicata nell'insegnamento delle religioni del mondo che sottolineano che l'universo è creato da Dio e che tutti gli esseri umani sono creati uguali a causa della Sua misericordia.
La fratellanza umana genererà una potente forza per la coscienza umana nello stabilire un mondo pacifico, giusto e prospero".
I grandi cambiamenti di potere definiscono epoche in cui i principali leader politici possono commettere gravi errori di politica estera. Infatti, la cattiva gestione delle relazioni internazionali in momenti critici ha spesso portato a guerre importanti. Le potenze emergenti tendono a chiedere un ruolo maggiore nella politica internazionale, le potenze in declino tendono ad essere riluttanti ad adeguarsi e i principali responsabili politici rischiano di fraintendere le intenzioni dei leader di altri paesi e reagire in modo eccessivo alle loro azioni.
Storicamente i poteri in ascesa tendono a diventare troppo sicuri di sé troppo presto, portandoli a comportarsi imprudentemente, il che spaventa i loro vicini. Ad esempio, il Kaiser Guglielmo II licenziò Otto von Bismarck come cancelliere nel 1890, meno di 20 anni dopo la formazione del Secondo Reich, e cominciò a distruggere la rete di alleanze di Bismarck. La sua rozza diplomazia spaventò Francia, Gran Bretagna e Russia, rendendo più facile per loro unirsi contro la Germania.
C'è molto da imparare dai fallimenti diplomatici che portarono alla Prima guerra mondiale. Una nuova storia scritta da Christopher Clark riguardo il preludio diplomatico a quella guerra è chiamata, opportunamente, "I Sonnambuli". La domanda per i leader degli Stati Uniti, europei, russi, cinesi e dell'Asia orientale oggi è se si sveglieranno e svilupperanno efficaci meccanismi multilaterali per la cooperazione in materia di sicurezza prima di fare gravi danni a se stessi e all'umanità in generale.
Dopo tutto, non c'è nulla di sacro in nessuna guerra, niente di glorioso, solo un massacro senza senso. Rendersi conto di questo fatto è la porta principale per l'audacia della pace.